„Volcano That Left“ von CSUN Prof erinnert an die Realitäten der Einwanderungserfahrung

Als die COVID-19-Pandemie ausbrach, fragten sich die California State University, Northridge Central American und die Professorin für grenzüberschreitende Studien Beatriz Cortez, eine international anerkannte Bildhauerin, über andere Pandemien und ihre Auswirkungen auf die Welt.

Ihre Forschung führte sie zum Ausbruch der Tierra Blanca Joven des Vulkans Ilopango im sechsten Jahrhundert in ihrer Heimat El Salvador, einem der größten in der Geschichte aufgezeichneten Vulkanereignisse. Die Asche des Vulkans bedeckte die Erde – sein Name bedeutet auf Englisch „Junge weiße Erde“ – und löschte die Sonne etwa 18 Monate lang aus, verursachte katastrophale Schäden und trug zu einer der vermutlich frühesten aufgezeichneten Pandemien der Welt bei.

„Wissenschaftler haben auf der ganzen Welt Ascheproben von Tierra Blanca Joven gefunden, die aus der heiligen Unterwelt der Maya in Mesoamerika stammten“, sagte Cortez. „Die Partikel der Maya-Unterwelt waren Migranten, die Land, Flüsse und Ozeane durchquerten.“ Ich begann darüber nachzudenken, wie alles migriert. Wie alles in Bewegung ist – die Berge, das Land, die Materie. Ich wollte, dass die Menschen wissen, dass wir alle Teil einer Kultur, einer Welt sind, die in Bewegung ist.

Cortez schuf drei ortsspezifische Skulpturen, die die Erfahrung der Migration durch die Linse der Gleichzeitigkeit betrachten und an mehrere räumliche und zeitliche Realitäten erinnern, die Einwanderer gleichzeitig erleben.

Ihre Arbeiten sind derzeit bis zum 13. November im Storm King Art Center im New Yorker Hudson Valley zu sehen. Das 500 Hektar große Freilichtmuseum zeigt groß angelegte und ortsspezifische Arbeiten unter freiem Himmel. Storm King ist das weltweit führende Museum für moderne und zeitgenössische Skulpturen im Freien.

Cortez sagte, ihre Storm King-Ausstellung untersuche „geologische, menschliche und kosmische Bedingungen, um sich andere Existenzformen vorzustellen, die über statische Definitionen hinausgehen“.

Sie sagte, sie wolle über die kolonisierten Vorstellungen von Zeit und Raum hinausgehen. Stattdessen bereicherte sie ihre Arbeit mit „indigenem Wissen, Spiritualität, Philosophie und den Zyklen des Planeten, um das eigene Verständnis von Vergangenheit und Gegenwart neu auszurichten und sich eine alternative Zukunft vorzustellen“, sagte sie.

Cortez arbeitet mit Stahl und fertigt ihre Skulpturen von Hand, wodurch wellenförmige Oberflächen und organische Formen entstehen, die die umgebende Landschaft des Hudson Valley widerspiegeln.

Ein zentrales Stück der Ausstellung ist „Ilopango, The Volcano that Left“, eine Rekonstruktion des alten Vulkans.

Cortez wuchs schwimmend im Ilopango-See auf, einem Krater, der durch den Vulkanausbruch entstanden ist. „Ich hätte nie gedacht, dass ich über einem Vulkan schwamm, der die Erde veränderte und so viele Menschen tötete“, sagte sie.

Mit „Ilopango, The Volcano that Left“, sagte Cortez, stellte sie sich vor, wie sich die aus der Eruption resultierenden Migrationsmuster über die Zeit hinweg widerspiegeln und die Missachtung der Grenzen durch die Natur verstärkten.

„Lava fließt unter der Vulkankette, die meine beiden Heimatorte Los Angeles und El Salvador verbindet“, sagte sie. „Die Unterwelt wird nicht durch diese Grenzen geteilt.“

Ein weiteres Stück in der Ausstellung ist „Stele Z, nach Quiriguá (Gegnerischer Krieger)“, das die Form einer Stele – eines geschnitzten Steinmonolithen – auf der alten Maya-Stätte Quiriguá im heutigen Guatemala widerspiegelt. Auf seiner Oberfläche erscheinen Glyphen aus geschweißtem Stahl, die eine nichtlineare Chronologie der Reise des Vulkans während seiner Entstehung und Installation darstellen.

Ihr drittes Stück ist „Cosmic Mirror (The Sky Over New York)“ – 11 Felsbrocken aus gehämmertem Stahl, die wie auf die Erde gefallene Asteroiden in das Gras des Museumshügels des Zentrums eingebettet sind – eine Nachbildung des Sternbildes Orion, das am Nachthimmel steht über El Salvador und das Hudson Valley. Wie ein altes Olmeken-Mosaik, das in den Boden eingebettet ist und dessen wahre Form nur vom Himmel aus erkannt werden kann, kann „Kosmischer Spiegel“ aufgrund seiner Größe nur aus der Höhe einer Drohne vollständig verstanden werden.

Getreu seinem Namen wird „Ilopango, The Volcano that Left“ Storm King im Oktober in einem performativen Abschied verlassen. Die Skulptur wird mit dem Boot den Hudson River hinauf zum EMPAC/Curtis R. Priem Experimental Media and Performing Arts Center am Rensselaer Polytechnic Institute in Troy, New York, für die Ausstellung „Shifting Center“ reisen. Die Reise zum Vulkan wird ein Wochenende voller gemeinsamer Programmierung entlang des Flusses beinhalten.

Cortez nannte die Reise des Stücks „eine Metapher, die einen erkennen lässt, dass alles in Bewegung ist.“

„Migration betrifft nicht nur Menschen und Tiere, alles auf dem Planeten ist in Bewegung“, sagte sie. „Wir merken oder erkennen es einfach nicht an.“