Pflanzendieb wird vor laufender Kamera dabei erwischt, wie er Topfkräuter von der Veranda in Ravenswood stiehlt

Die Kamera des Anwohners fing einen Mann ein, der am frühen Freitagmorgen Basilikum, Dill, Thymian und Salat stahl. „Musste er um 3 Uhr morgens eine Margherita-Pizza machen?“ fragte sich der Nachbar.

RAVENSWOOD – Gärtner sind es gewohnt, mit Eichhörnchen, Blattläusen und anderen Lebewesen umzugehen, die ihre Pflanzen zerstören. Aber eine Frau aus Ravenswood erfuhr, dass es sich bei ihrem Gartenschädling um einen erwachsenen Mann handelte, der letzte Woche auf einem Video dabei gefilmt wurde, wie er ihre Veranda nach Topfkräutern durchsuchte.

Die Nachbarin von Ravenswood, Carrie Baumann-Matta, wachte am Freitag gegen 6 Uhr auf und stellte fest, dass Basilikum, Dill, Thymian und Salat sowie die Tontöpfe, in die sie sie gepflanzt hatte, von der Vordertreppe ihres Hauses im Block 4900 der North Winchester Avenue verschwunden waren. Sie sagte.

Sie ging zur Arbeit und fragte sich, was passiert sei, und bat ihren Mann später am Tag, die Videoaufnahmen der Haustürkamera auf Hinweise zu überprüfen, sagte sie.

Damals entdeckte das Paar einen Mann, der am Freitagmorgen gegen 3 Uhr morgens mit vier ihrer Topfpflanzen davonging, sagte sie.

Laut Baumann-Matta und dem Block Club zur Verfügung gestellten Aufnahmen betrat der Mann das Grundstück und saß etwa eine Minute lang auf der Eingangstreppe der Familie. Schließlich steht er auf und schaut sich einige Sekunden lang um, bevor er zwei der Topfpflanzen und Kräuter aufhebt und durch das Eingangstor der Familie davongeht.

Offenbar unzufrieden mit der Beute kommt er zurück, um sich zwei weitere Pflanzen zu holen, bevor er wieder weggeht. Auf den Aufnahmen ist zu sehen, wie der Mann mehrmals in Richtung der Überwachungskamera der Familie blickt.

„Wir mussten ein wenig kichern, weil er sein Gesicht direkt in das Basilikum steckte und daran schnupperte“, sagte Baumann-Matta. „Musste er um 3 Uhr morgens eine Margherita-Pizza machen?“

Seit dem Diebstahl habe Baumann-Matta Flugblätter mit Bildern des Mannes aus den Videoaufnahmen in der Nachbarschaft angebracht und Anzeige bei der Polizei erstattet, um andere Nachbarn vor dem nächtlichen Pflanzendieb zu warnen, sagte sie.

„Wenn Sie so dreist sind – ich weiß, dass daraus nichts wird, aber das gibt mir ein besseres Gefühl“, sagte sie.

Die Polizei bestätigte gegenüber Block Club, dass sie einen Bericht und Videoaufnahmen eines Mannes erhalten hatte, der am Freitag gegen 3:15 Uhr morgens gegen 3:15 Uhr auf die Vordertreppe von Baumann-Mattas Haus zuging und die vier Blumentöpfe mitnahm.

Nach Angaben der Polizei befinden sich keine Täter in Gewahrsam und die Kriminalpolizei ermittelt.

Der Mann trug eine dunkelblaue Baseballkappe, ein dunkelblaues Hemd mit weißem Schriftzug und dunkelblaue Shorts mit einem horizontalen weißen Streifenmuster in Hüftnähe. Den Aufnahmen zufolge trägt der Mann außerdem eine schwarze Armbanduhr an der linken Hand, ein schwarzes Armband an der rechten Hand und Flip-Flops.

Pflanzendiebe sind in Chicago nichts Neues.

Im Jahr 2015 warnte die Besitzerin eines Salons in Lincoln Park benachbarte Unternehmen, nachdem ihr durch ein Überwachungsvideo eines Pflanzendiebstahls klar wurde, dass die Täter wahrscheinlich mehr als nur Grünzeug aus der Gegend stahlen.

Im Jahr 2019 betrat ein Mann den Vorgarten eines Hauses in Albany Park und riss eine der wertvollen Blumen des Nachbarn aus dem Boden. Im selben Jahr verhaftete die Polizei zwei Männer wegen Diebstahls im Zusammenhang mit Topfpflanzen und Bäumen, die einem Nachbarn in West Town gestohlen worden waren.

Im Jahr 2021 schlossen sich Räumungsnachbarn zusammen, nachdem ein Hausüberwachungsvideo eine Frau beim Diebstahl von Pflanzen und Töpfen im Wert von 130 US-Dollar gefilmt hatte, berichtete CBS.

Baumann-Matta lebe seit zehn Jahren in der Nachbarschaft, sagte sie. Während die Kräuter kostengünstig zu ersetzen seien, kosteten die Töpfe dafür 40 bis 60 US-Dollar, sagte sie.

„Normalerweise bringe ich sie um den Memorial Day herum alle raus und pflanze sie. Manchmal gebe ich sie im Herbst an Mütter weiter, die sie für den Winter wegräumen“, sagte sie. „… In unserem gesamten Block hat fast jeder Töpfe draußen. Und das war einer der Gründe, warum ich auch Flyer verteilt habe. Um sie zu warnen, dass jemand herumläuft und die Töpfe von den Veranden holt.“

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