Die Bemühungen der GOP, Gasherde zu schützen, verbrennen nur Verbraucher

Ein vernünftiger Mensch würde denken, dass die Reduzierung der Belastung unserer Energieinfrastruktur, die Senkung der Stromrechnungen der Verbraucher und der Schutz der Gesundheit von Kindern Themen sind, die von beiden Parteien unterstützt werden, doch der Kongress erwägt zwei Gesetzesentwürfe, die das Gegenteil gewährleisten würden.

Der sogenannte „Save Our Gas Stoves Act“ und der „Gas Stove Protection and Freedom Act“ würden Bundesbehörden wie das Department of Energy (DOE) und die Consumer Product Safety Commission daran hindern, Standards zu erlassen, die die Gesundheit und Sicherheit der Verbraucher vor dem schützen würden Vermeiden Sie die Schäden von Gasherden und sparen Sie Energie auf eine Weise, die die Stromrechnungen für die Verbraucher senkt.

Einer der Gesetzentwürfe wurde von den Republikanern im Repräsentantenhaus bei einer Abstimmung am Dienstag aus politischen Gründen über Gasherde hinaus blockiert, der andere steht heute zur Abstimmung auf der Tagesordnung.

Aus den Titeln geht klar hervor, dass es den Sponsoren und Befürwortern der Gesetzesentwürfe mehr um den Schutz von Geräten geht, die fossile Brennstoffe verbrennen, als um den Schutz der Verbraucher. Die Republikaner sagen, diese Gesetzesentwürfe seien notwendig, weil (sie behaupten) Bundesgesundheits- und Sicherheitsstandards Gasherde effektiv „verbieten“ würden. Ihre erklärte Prämisse ist jedoch einfach falsch.

Einer der heute im Repräsentantenhaus vorliegenden Gesetzentwürfe würde das DOE davon abhalten, Energieeffizienzstandards für Kochgeräte fertigzustellen, wie es gesetzlich vorgeschrieben ist. Diese Standards würden sicherstellen, dass alle neuen Öfen auf dem Markt ein grundlegendes Effizienzniveau erreichen und weniger Energie verbrauchen, um genauso gut zu funktionieren. Rund die Hälfte der zum Verkauf stehenden Gasherde erfüllen bereits diese vorgeschlagenen Energieeffizienzstandards. Für diejenigen, die dies nicht tun, hat das DOE herausgefunden, dass einfache Designänderungen ausreichen, um die Anforderungen zu erfüllen.

Aufgrund umfangreicher Untersuchungen zu diesem Thema schätzt das DOE, dass die vorgeschlagenen Herdstandards den US-Verbrauchern bis zu 1,7 Milliarden US-Dollar einsparen und über einen Zeitraum von 30 Jahren hinweg etwa 22 Millionen Tonnen Kohlendioxidemissionen vermeiden würden.

Und obwohl keine Bundesbehörde versucht, irgendjemandem Gasherde wegzunehmen, gibt es starke Argumente dafür, ihre Verwendung in unseren Häusern und Gebäuden einzuschränken oder auslaufen zu lassen.

Studien zeigen, dass die Lage in Bezug auf die Luftverschmutzung in Innenräumen durch Öfen düster ist. Laut einer Harvard-Studie enthält das in diesen Öfen verbrannte Gas neben dem Hauptbestandteil Methan 21 gefährliche Chemikalien, von denen viele mit Krebs in Verbindung gebracht werden. Auch das Kochen mit Gas erhöht das Asthmarisiko deutlich – insbesondere für Kinder.

Es gibt Hinweise darauf, dass in Häusern mit Gasherden die Konzentration von Stickstoffdioxid (NO2) zwischen 50 und über 400 Prozent höher ist als in Häusern mit Elektroherden. Die Environmental Protection Agency verfügt über zahlreiche detaillierte Beweise, die NO2 mit kardiovaskulären Auswirkungen, Atembeeinträchtigungen, Diabetes, ungünstigen Geburtsergebnissen, Krebs und vorzeitigem Tod in Verbindung bringen, mit erhöhten Risiken für Kinder, Menschen mit Asthma und ältere Erwachsene.

Darüber hinaus sind Gasherde und andere mit fossilen Brennstoffen betriebene Geräte wie Öfen und Warmwasserbereiter erhebliche Quellen der Luftverschmutzung im Freien. Im Gegensatz zu anderen Wirtschaftssektoren gibt es jedoch keine substanziellen Bundesvorschriften zur Begrenzung der Emissionen von Wohn- und Gewerbegebäuden, obwohl diese Sektoren inzwischen etwa 40 Prozent des gesamten Energieverbrauchs des Landes und 14 Prozent seiner Netto-Treibhausgasemissionen ausmachen Laut unserer Analyse von Daten der US Energy Information Administration verbrennen 79 Millionen US-Gebäude fossile Brennstoffe.

Der Übergang zu schadstofffreien Häusern mit Geräten, die mit Strom betrieben werden – der zunehmend aus erneuerbaren Ressourcen stammt – wird die Luftqualität sowohl drinnen als auch draußen verbessern und die öffentliche Gesundheit schützen. Außerdem sparen Verbraucher dadurch Geld bei ihren Energierechnungen.

Der Bau neuer Häuser mit Elektrogeräten, die mit erneuerbarer Energie betrieben werden, ist fast immer kostengünstiger als der Bau von Häusern mit umweltschädlichen Geräten, die mit fossilen Brennstoffen betrieben werden. Und obwohl für neue Geräte Vorabkosten anfallen, zielt der Inflation Reduction Act (IRA) darauf ab, diese Kosten für Verbraucher aller Einkommensstufen zu senken, indem er Verkaufsstellenrabatte und Steuergutschriften für Elektrogeräte und andere eventuelle Hausmodernisierungen anbietet Um diesen Änderungen gerecht zu werden, sind einige Komponenten erforderlich, etwa neue Schaltkästen oder eine verbesserte Witterungsbeständigkeit.

Während die Gasindustrie jahrzehntelang daran gearbeitet hat, eine sentimentale Ergänzung zu Gasherden herzustellen, lässt die aktuelle Generation von Elektrogeräten Geräte, die fossile Brennstoffe verbrennen, einfach im Staub. Ein Induktionsherd kann Wasser in weniger als 3 Minuten zum Kochen bringen und ermöglicht eine bessere Temperaturkontrolle, während elektrische Wärmepumpen für die Raum- und Wassererwärmung und -kühlung sorgen. Und je mehr neue Technologien durch die finanziellen Anreize der IRA verfügbar und erschwinglicher werden, desto größer werden die Vorteile der Elektrifizierung.

Das lässt sich (wenn Sie das Wortspiel entschuldigen) auf eine Sache hinauslaufen: Den Republikanern im Kongress geht es mehr darum, einen Kampf im Kulturkrieg zu gewinnen, als um den Schutz der Verbraucher, die Senkung der Energiekosten, den Schutz der öffentlichen Gesundheit und die Verbesserung der Zuverlässigkeit. Jedes Mitglied des Kongresses, das Menschen gegenüber Haushaltsgeräten unterstützt, sollte gegen diese Gesetzesentwürfe stimmen, wenn sie diese Woche zur Abstimmung kommen.

Jessica Tritsch ist die Leiterin der Gebäudeelektrifizierungskampagne des Sierra Clubs.